何で理科なんて勉強するの？

自分の子どもに、
「何で理科なんて勉強するの？将来、何の役に立つの？」
と問われたとき、何て答えますか？？

私は、ひとつの答えを持っています。
そして、ある人物の言葉に出会い、その思いを強固にしました。
その人物とは、ノーベル経済学賞を受賞した
アマルティア・センです。

「貧困とは、将来の選択肢が少ないこと。」

「インドはなぜ貧しいのか」という疑問から、
経済学者となる決心をしたと言われる人物です。
1994年、アメリカ経済学会会長。
ベンガルで生まれ、幼少期に200万人を超える餓死者を出した1943年、
彼は「ベンガル大飢饉」で自身が通学する小学校に
飢餓で狂った人が入り込み、深い衝撃を受けます。
同じ頃、ヒンズー教徒とイスラム教徒の激しい抗争で、
多数の死者が出た様も目の当たりにもしています。

彼の言葉は、非常に重い。

「人は、(1)どのような状態でいられるか（being）と、
(2)どのようなことができるか（doing）の集合体。
その選択の幅が狭いほど、人は貧しい。
広げるためには、教育と健康であることが大切。」

つまりは、人は多くの選択肢を持つほどに
豊かになる可能性を秘めるということ。
この言葉を基に考えると、子どもに学習への問いに、
自ずと答えがでるのではないでしょうか。

算数なんて何のために習うの？
ミトコンドリアの構造とか、自分の人生に何の関係があるの？
相対性理論とか意味がわからないんだけど、これ、何か意味あるの？

現時点での私の答え。

「それは、君の役には立たないかもしれない。
でも、君が何か夢を持ったとき、その手助けになるかもしれない。」

それくらいでいいし、教育とは、そういうものだと思うのです。

子どもの選択肢を増やすために、親に、大人に何ができるのか。
真剣に考える時間を持つことも、大切なことだと感じます。

今日も、素敵な1日を！

＊私が2012年6月17日にFacebookに投稿した記事を、加筆修正したものです。